Les jeux vidéo rétro sont-ils vraiment meilleurs ou est-ce juste la nostalgie qui nous trompe ?

Les jeux vidéo font partie de la culture populaire depuis des décennies, et beaucoup de joueurs ont grandi avec des titres qui ont marqué leur enfance ou leur adolescence. Certains de ces jeux sont considérés comme des classiques indémodables, qui ont révolutionné le média ou qui ont créé des genres entiers. Mais sont-ils vraiment meilleurs que les jeux actuels, ou est-ce juste la nostalgie qui nous fait idéaliser le passé ?

La nostalgie, un facteur puissant mais trompeur

La nostalgie est un sentiment qui nous fait revivre des moments heureux de notre passé, souvent liés à notre jeunesse. Elle nous procure du plaisir, du réconfort et de la satisfaction. Elle peut aussi nous inciter à rejouer à des jeux vidéo qui ont marqué notre histoire personnelle, en espérant retrouver les mêmes sensations qu’à l’époque.

Voici une vidéo parlant du succès de ces jeux :

Mais la nostalgie peut aussi nous jouer des tours, en nous faisant oublier les défauts ou les limites de ces jeux. Par exemple, on peut se souvenir avec émotion de la musique ou des graphismes d’un jeu rétro, mais ignorer les problèmes de gameplay, de scénario ou de durée de vie qu’il pouvait avoir. On peut aussi comparer les meilleurs jeux d’une époque avec la moyenne des jeux actuels, en occultant les nombreux titres médiocres ou oubliables qui existaient aussi à l’époque.

La nostalgie n’est donc pas un critère objectif pour juger de la qualité d’un jeu vidéo. Elle peut nous faire apprécier un jeu pour des raisons personnelles, mais elle ne peut pas nous faire dire qu’il est meilleur qu’un autre.

L’innovation, un atout des jeux rétro, mais pas une garantie de qualité

Un autre argument souvent avancé pour défendre les jeux rétro est qu’ils étaient plus innovants que les jeux actuels. En effet, les premières décennies du jeu vidéo ont été marquées par une grande créativité et une grande diversité de genres, de styles et de mécaniques. Les développeurs n’avaient pas peur d’expérimenter et de proposer des concepts originaux ou audacieux.

Mais l’innovation n’est pas forcément synonyme de qualité. Certains jeux rétro étaient certes novateurs, mais aussi buggés, mal équilibrés ou frustrants. D’autres étaient simplement mauvais, sans intérêt ou sans âme. L’innovation n’est pas une fin en soi, mais un moyen de créer une expérience ludique satisfaisante.

De plus, l’innovation n’a pas disparu avec les jeux actuels. Si certains genres ou franchises sont devenus plus conventionnels ou répétitifs, d’autres continuent à se renouveler ou à se diversifier. On peut citer par exemple les jeux indépendants, qui offrent souvent une vision personnelle et originale du jeu vidéo, ou les jeux en ligne, qui évoluent constamment grâce aux mises à jour et aux interactions entre les joueurs.

La qualité, un critère subjectif mais partageable

Alors, comment comparer les jeux rétro et les jeux actuels ? Il n’existe pas de réponse universelle à cette question, car la qualité d’un jeu vidéo dépend en grande partie des goûts et des attentes de chaque joueur. Certains préfèrent les jeux simples et accessibles, d’autres les jeux complexes et exigeants. Certains recherchent l’immersion et l’émotion, d’autres le challenge et la compétition. Certains apprécient les graphismes réalistes et détaillés, d’autres les graphismes stylisés ou minimalistes.

Mais il existe aussi des critères plus objectifs pour évaluer la qualité d’un jeu vidéo, tels que la cohérence, la lisibilité, la fluidité, la variété ou la profondeur. Ces critères peuvent être mesurés par des tests, des analyses ou des comparaisons. Ils peuvent aussi être partagés par des critiques, des experts ou des communautés de joueurs.

Ainsi, on peut dire qu’un jeu vidéo est de qualité s’il remplit les conditions suivantes :

• Il propose une expérience ludique adaptée à son public cible, en termes de difficulté, de durée, de contenu et de ton.
• Il respecte les règles et les conventions de son genre, ou les détourne de manière pertinente et cohérente.
• Il offre un gameplay intuitif, réactif et équilibré, qui permet au joueur d’interagir avec le jeu de manière satisfaisante.
• Il présente une réalisation technique soignée, qui assure une bonne performance, une bonne stabilité et une bonne compatibilité du jeu.
• Il affiche une direction artistique travaillée, qui crée une identité visuelle, sonore et narrative du jeu.
• Il apporte une valeur ajoutée au média, que ce soit par son originalité, sa créativité, sa richesse ou son impact.

On peut dire que les jeux vidéo rétro ne sont pas forcément meilleurs que les jeux actuels, ni l’inverse. Il s’agit plutôt d’une question de préférence personnelle, mais aussi de critère de qualité partageable. Chaque époque a ses avantages et ses inconvénients, ses réussites et ses échecs. L’important est de savoir apprécier les jeux vidéo pour ce qu’ils sont, et non pour ce qu’ils étaient ou ce qu’ils devraient être.